Este prea greu să scriu ceva despre Neluțu Popa! Nu de alta dar este vorba despre Neluțu Popa! UN OM! UN FOTBALIST DE NOTĂ MARE! Neluțu Popa, golgheterul “all time” al Unirii Alba Iulia a plecat în această dimineață la cele veșnice, iar fotbalul din Alba plânge, fiind în doliu după această veste tristă. La numai 60 de ani, atacantul de legendă al grupării din Cetatea Marii Uniri, a părăsit rapid, mult prea rapid, această lume și s-a dus să întregească “echipa îngerilor” Unirii Alba Iulia, alăturându-se în ceruri, lui Iani Mitracu, colegul său din atac, ce a părăsit această lume în urmă cu nici șase ani, Cristi Trif, Ghiță Dumitru, Marian Georgescu, Traian Pop, Nicu Căian, Ionel Paștiu, Bela Soos… O boală incurabilă care l-a mistuit în ultimele luni i-a fost fatală lui Neluțu Popa, jucător uriaș ce a făcut istorie pentru Unirea Alba Iulia. Antrenorul care i-a descoperit printre alții pe Gicu Grozav și Ciprian Selagea a luptat până în ultimul moment, însă a fost o luptă inegală, cu un destin potrivnic. De numele său se leagă realizările Unirii Alba Iulia din anii ’90, când sub comanda lui Cornel Țălnar, uniriștii băteau la porțile performanței, cu două atacări ale promovării în Divizia A și o semifinală de poveste în Cupa României, după ce au eliminat pe Steaua București în sferturi. Iar dintre cele peste cele 220 de goluri marcate pentru Unirea Alba Iulia, reușite de excepție prin care a fericit aproape două decenii suporterii de pe “Cetate”, cu siguranță la loc de cinste este “hat-trick”-ul înscris în poarta lui Florin Prunea, goalkeeperul echipei naționale. În mai 1991, într-o semifinală incredibilă, uniriștii au învins în retur cu 3-0 (toate golurile purtând semnătura lui Neluțu Popa, ce să mai zică mister Florin Prunea!), pe Universitatea Craiova, condusă de Sorin Cîrțu. La avantajul acelui 4-0 din Bănie, oltenii s-au calificat, acum 29 de ani, în finală, câștigând-o și întregind sezonul în care au reușit ultimul event!
Mihai Dăscălescu: “Este o mare pierdere pentru Unirea Alba Iulia!
“Este o mare pierdere pentru Unirea Alba Iulia! Ne-a părăsit simbolul fotbalului albaiulian, un fotbalist care și-a pus amprenta în istoria clubului. Nu ne închipuiam că Neluțu Popa va pleca atât de rapid la cele veșnice“, a spus Mihai Dăscălescu, oficialul Unirii Alba Iulia.
Gigi Țălnar: “Am pierdut cel mai bun atacant din Alba!”
“Este o veste șoc, nu-mi vine să cred că Neluțu nu mai este printre noi, nu pot să concep așa ceva! O lovitură greu de descris în cuvinte! Un nume extraodinar, am pierdut unul dintre cei mai mari fotbaliști ai județului, cel mai bun atacant din toate timpurile. Un băiat de nota 20, un om deosebit, un caracter minunat, un sportiv desăvârșit. Nu-mi vine să cred, e ceva ce depășește orice imaginație”, a spus Cornel Țălnar, antrenorul albaiulian care a și jucat alături de regretatul jucător.
Cipri Selagea“Ați fost considerat ca fiind al doilea tata pentru mine!”
Din 2017, Neluțu Popa a revenit în fruntea Centrului de copii și juniori al Uniri Alba Iulia, echipa sa de suflet, iar în ultima vreme a activat, ca antrenor, la clubul Optimum Alba Iulia, alături de fostul său elev, Ciprian Selagea. “Ați fost considerat ca fiind al doilea tata pentru mine, tocmai de asta șocul provocat este prea mare, prea dureros, încă nu mi vine să cred cum s-a întâmplat totul într-un timp atât de scurt! Ați fost IDOLUL multor copii, implicit și al meu, al multora dintre generațiile pe care le-ați antrenat iar acum nu-mi rămâne decât să vă mulțumesc public pentru tot ce ați făcut pentru noi! Toată lumea știe că ați avut o afinitate mai aparte pentru mine și pentru Gicu iar peste ani munca dumneavoastră s-a văzut în rezultatele obținute de către noi! Cuvintele de laudă la adresa dumneavoastră sunt «nemăsurabile» de aceea mă rezum doar la atât… Vă mulțumesc pentru că mi-ați oferit prilejul de a lucra alături de dumneavoastră și ca antrenor și va promit că o să va păstrez vie amintirea toată viața!!!”, este mesajul transmis de Cipri Selagea, actualul căpitan al divizionarei terțe“. Drum lin, NELUȚU POPA! (D.U.) (mai mult…)